X, nach dem Titel der US-amerikanischen Übersetzung auch X 1999 genannt, ist ein Manga des Mangaka-Teams CLAMP. Der Fantasy-Manga lässt sich dem Genre Shōjo zuordnen und handelt vom Kampf um die Zukunft der Erde, wobei Elemente der Offenbarung des Johannes aufgegriffen werden. Der Manga diente auch als Vorlage für einen Kinofilm und eine Fernsehserie.



Handlung

Während die Menschen ihrem normalen Leben nachgehen, sammeln sich im Tokio des Jahres 1999 zwei Gruppen mächtiger Magier, um für ihre jeweilige Version der Zukunft der Erde zu kämpfen. Auf der einen Seite stehen die Himmelsdrachen, die sieben Siegel, welche für den Erhalt und die Zukunft der Menschen kämpfen. Sie gehen davon aus, dass die Menschheit erkennt, welchen Schaden sie der Erde zufügt und ihr umweltzerstörerisches Handeln aufgibt. Auf der anderen Seite stehen die Erddrachen, die sieben Boten, die die Menschheit vernichten wollen, um die Zukunft des Planeten sicherzustellen.

Nach sechs Jahren Abwesenheit kehrt der 16-jährige Kamui nach Tokio zurück. Kurz bevor seine Mutter in einem Feuer umkam, schickte sie ihn nach Tokio, um sein Schicksal zu erfüllen und das Heilige Schwert (jap. Shinken) in Besitz zu nehmen. Kamui ist durch den Tod seiner Mutter und deren Prophezeiungen sehr verstört und verhält sich selbst gegenüber seinen alten Freunden Kotori und Fuma abweisend, weil er befürchtet, ihnen Schaden zuzufügen. Die Traumdeuterin Prinzessin Hinoto, die die sieben Siegel um sich sammelt, nimmt Kontakt zu ihm auf und erklärt ihm, dass er im Kampf um die Erde auf der Seite der Himmelsdrachen eine zentrale Rolle spiele. Auch Hinotos Schwester Kanoe, die die Erddrachen sammelt, versucht, ihn auf ihre Seite zu ziehen.

Kamui, der ausschließlich um die Sicherheit von Kotori und Fuma besorgt ist, weigert sich zunächst, eine Entscheidung für eine der beiden Gruppen zu treffen. Die Gewissheit, dass er eine besondere Rolle für die Zukunft der Welt spielt, macht ihn noch verschlossener und unzugänglicher für seine Freunde. Er fühlt sich bedrängt und beobachtet und entscheidet sich letztendlich für die Seite der Himmelsdrachen, um das Leben von Kotori und Fuma zu retten.

Durch diese Entscheidung wird der Kampf um die Erde eingeläutet. Kamui und sein Freund Fuma sind Zwillingssterne, die jeweils die gegensätzliche Seite einnehmen, Fuma wird somit zum Erddrachen. Der von Kamui geliebte Freund verändert sich zu einem grausamen Kämpfer der sieben Boten und tötet seine Schwester Kotori vor den Augen Kamuis. Der setzt daraufhin all seine Fähigkeiten ein, um die Menschheit und die Seele Fumas zu retten, um diesen wieder zu dem Menschen zu machen, der er einmal war.



Stil

Im weiteren Verlauf der Erzählung werden neben der Fortführung der Handlung einzelne Mitglieder beider Fraktionen, ihre Motive und Hintergründe ausführlich dargestellt und ihre Beziehungen zueinander beschrieben. Die Zeichnungen verweilen teilweise sehr lange auf einer Szene und zeigen erzählerisch langgestreckt in mehreren Panels einen nur kurzen Abschnitt der Erzählung. Dieses Stilmittel wird bei der Darstellung von starken Emotionen, aber auch von Kämpfen eingesetzt. Die Bildfolgen lösen sich häufig von der üblichen Panelstruktur, so dass in seitengroßen Bildern ohne klar ersichtliche Rahmen Zeichnungen, Sprechblasen und Texte ohne Sprechblasen miteinander verschmelzen. Mystische und religiöse Elemente werden in das Geschehen eingebunden.



Veröffentlichung

Der Manga erscheint in Japan seit 1992 beim Verlag Kadokawa Shoten. In Deutschland wird der Manga seit 2001 von Carlsen Comics in bislang 18 Bänden veröffentlicht. Die Serie soll letztlich 21 Bände umfassen[2], entsprechend den 22 Tarot-Karten in der Großen Arkana. Die Karte 0, "Der Narr", ist bereits in dem Artbook X - Zero enthalten. Ein weiteres Artbook, das keine Tarotkarte enthält, trägt den Titel Infinity.

Der 100 Minuten lange animierte Kinofilm ist unter dem Titel X - The Movie erschienen und mit deutschen Untertiteln oder mit deutscher Synchronisation erhältlich. 2001 wurde eine 30 Minuten lange OVA veröffentlicht, die die Pilotepisode der Fernsehserie mit 24 Folgen beinhaltet.



Trivia

Für den Soundtrack des Movies schaffte es CLAMP, die japanische Visual-Kei-Band X-Japan zu überreden, ihr Lied "Forever Love" zur Verfügung zu stellen. Außerdem existiert ein X-Musikvideo, das die X-Japan-Lieder "X", "Tears" und "Kurenai" mit einem kurzen Videoclip bzw. Szenen aus dem Manga hinterlegt. Deswegen wird X sehr stark mit X-Japan verbunden.